LO QUE NO APRENDÍ EN BIOLOGÍA

Hace un par de semanas mientras dábamos nuestra caminata diaria por el campus universitario, mi esposa y yo nos encontramos con una escena curiosa. Había dos aves silvestres juntitas en el pavimento y nos causó curiosidad que no alzaron el vuelo cuando nos acercamos. Al fijarnos bien descubrimos tristemente que una de las dos estaba muerta mientras que la otra (por alguna razón que seguimos sin entender) se negaba a dejarla abandonada.  Enternecidos, nos acercamos más para tomar una foto, y ni aún así, el ave viva se alejó de su compañera.

La escena me dejó confuso porque lo que vi no encajaba con lo que me habían enseñado en las clases de ciencias naturales. En biología nos enseñaron que los seres vivos se interrelacionan básicamente de tres maneras: comensalismo, mutualismo y parasitismo.

1.      Comensalismo es cuando un ser se beneficia de otro sin causarle daño. Por ejemplo, cuando un helecho crece sobre un árbol sin perjudicarlo de ninguna manera.

2.      Mutualismo ocurre en una relación en la que ambos miembros se benefician mutuamente. Por ejemplo, cuando las garzas se posan sobre las vacas. Las garzas se benefician porque se alimentan de las garrapatas de las vacas, mientras que estas últimas también se benefician porque logran librarse de esos parásitos.

3.      Parasitismo es cuando en una relación uno de los dos se beneficia mientras el otro queda perjudicado. Los piojos y las chinchas (como todos los parásitos) les sacan ventaja a los seres humanos causándole daño.

La escena descrita en el primer párrafo, sin embargo, no cabe en ninguna de estas tres categorías. La avecilla viva parecía estar practicando una categoría que no es común en los seres humanos y mucho menos en los animales: el altruismo.  El altruismo es la virtud de pensar en los demás aun sin obtener ningún beneficio de ellos.

Al acercarse el Día del Amor y de la Amistad te invito a reflexionar en la manera como te relacionas con tus amigos o con tu pareja. ¿A qué se parece más tu relación? ¿al comensalismo, al mutualismo o al parasitismo?  Mientras analizas, te dejo con un versículo bíblico que describe la más sublime muestra de altruismo:

«Pero Dios muestra su amor para con nosotros, en que siendo aún pecadores, Cristo murió por nosotros.» (Romanos 5:8).

Aneury Vargas, 

Silang, Cavite, Filipinas

12 de febrero de 2016